Bezits-s: algemene regels

Volgens de officiële spelling is alleen Coetzees roman juist. Wat ons betreft is ook Coetzee’s roman mogelijk. De spelling met apostrof is een goed te verdedigen alternatief, omdat de eigennaam Coetzee door de apostrof duidelijker naar voren komt.

Officiële regel

De officiële regel is dat de bezits-s aan een naam vast geschreven wordt:

• Piets fiets
• Mariekes vriendin
• Oscars tante

Ook als de naam eindigt op een combinatie van twee klinkers die als één klank wordt uitgesproken, komt er geen apostrof: Coetzees roman, Lidewijs gedicht, Leonies huis, Milous hond. Als een naam op een e met accent aigu eindigt, is de apostrof officieel ook niet juist: Renés kookschrift.

Apostrof + s

De apostrof is verplicht als de naam eindigt op:

• een lange klank die met één enkele a, i, o, u of y wordt geschreven: Anna’s jas, Evi’s moeder, Otto’s jas, Adu’s tas, Randy’s moeder;
• op een enkele e die als [ee] klinkt: Zoë’s baan.

Ook na een afkorte naam of initiaal komt een apostrof: 

• A.F.Th.’s boek
• M’s rol in de James Bondfilms

Sisklank

Na een naam die op een hoorbare sisklank eindigt, komt wel een apostrof, geen extra s: Bas’ column, Max’ boek.

Gangbaar en verdedigbaar alternatief

Soms verhoogt het toevoegen van een apostrof de duidelijkheid. Wat ons betreft kun je hem dan gerust toevoegen, ook al mag dat niet volgens de officiële regels. In de praktijk zie je vaak een apostrof in bijvoorbeeld Jansen’s terras, Lidewij’s gedicht, Milou’s hond. Officieel is dit een foutje, maar het is toch goed te verdedigen, omdat het de duidelijkheid verhoogt.