Bezits-s: algemene regels

Volgens de officiële spelling is alleen Coetzees roman juist. Wat ons betreft is ook Coetzee’s roman mogelijk. De spelling met apostrof is een goed te verdedigen alternatief, omdat de eigennaam Coetzee door de apostrof duidelijker naar voren komt.

Officiële regel

De officiële regel is dat de bezits-s in principe aan een naam vast geschreven wordt: Piets fiets, Mariekes vriendin, Oscars tante, enz. De apostrof is verplicht als de naam eindigt op:

• één enkele a, i, o, u of y (Anna’s/Evi’s/Otto’s/Adu’s/Randy’s jas);
• op een enkele e die als [ee] klinkt (Zoë’s baan).

Als de naam eindigt op twee klinkers of op een tweeklank, komt er geen apostrof (Coetzees roman, Lidewijs gedicht, Leonies huis, Milous hond). Als een naam op een e met accent aigu eindigt, is de apostrof officieel ook niet juist: Renés kookschrift. Na een naam die op een hoorbare sisklank eindigt, komt wel een apostrof, geen extra s (Bas’ column, Max’ boek).

Gangbaar en verdedigbaar alternatief

Soms verhoogt het toevoegen van een apostrof de duidelijkheid. Wat ons betreft kun je hem dan gerust toevoegen, ook al mag dat niet volgens de officiële regels. In de praktijk zie je vaak een apostrof in bijvoorbeeld Jansen’s terras, Lidewij’s gedicht, Milou’s hond. Officieel is dit een foutje, maar het is toch goed te verdedigen, omdat het de duidelijkheid verhoogt.