Wat is goed Georges boek, George’s boek of George’ boek?

Dat hangt af van de uitspraak. In de meeste gevallen is George’ boek juist, maar ook Georges boek is mogelijk.

Je kunt de naam George op verschillende manieren uitspreken:

als ‘dzjo(r)dzjuh’, ‘zjorzjuh’ of ‘geeorguh’ (dus met een uh-klank op het eind): dan is Georges boek juist;
als ‘dzjo(r)dzj’, ‘zjorzj’, of ‘sjors’ (dus met een s- of z-achtige klank aan het eind): dan is George’ boek juist.

Hoe je de bezitsvorm van een naam schrijft, hangt dus niet alleen af van de spelling van die naam, maar ook van de uitspraak.

Bezits-s (met of zonder apostrof)

In principe schrijf je de bezits-s direct aan de naam vast. Bijvoorbeeld: Jans dochter, Esthers verjaardag, Freuds theorie, Robin van Persies opstelling, Loulous onderzoek, Ruttes tactiek.

Er komt alleen een apostrof voor de bezits-s als een naam eindigt op een klinker die als lange klank klinkt (dus als ‘aa’, ‘ee’, ‘ie’, ‘oo’, ‘uu’). Bijvoorbeeld: Afra’s fiets, Petra’s huisdieren, Micky’s promotie.

De uh-klank is geen lange klank. Als je George uitspreekt met een uh-klank op het eind, dan is Georges boek dus juist.

Alleen een apostrof

Als een naam eindigt op een sisklank, komt er alleen een apostrof (en geen s). Onder ‘sisklank’ vallen de s en de z, maar ook de x en alle letters of lettercombinaties die je als ‘s’, ‘sj’, ‘tsj’, ‘zj’ of ‘dzj’ uitspreekt:

Truus’ gast, Inez’ auto, Perez’ analyse
Alex’ vriendin, Barentsz’ pooltocht, Bush’ vader, Ivic’ auto
Carice’ filmrol, Rose’ vriendinnen

Als je George uitspreekt met een zj- of dzj-klank op het eind, dan is George’ boek dus juist.

In de praktijk vaak apostrof + s: George’s boek

In de praktijk zie je vaak een apostrof + s bij namen die officieel geen apostrof horen te krijgen. Bijvoorbeeld: Ad’s vergadering, Van Persie’s opstelling, Loulou’s onderzoek, Rutte’s tactiek, George’s boek. Veel mensen vinden deze notatie duidelijker, omdat de eigennamen nu meer in het oog springen.

Zo’n extra, ‘overbodige’ apostrof komt al lang voor in het Nederlands. Er is wat ons betreft geen bezwaar tegen als je daarmee de duidelijkheid vergroot, maar volgens de officiële spelling is de apostrof hier fout.