Hoe schrijf je de bezitsvorm van namen op -th? Is het Keith’ gitaar of Keiths gitaar?

Juist is Keiths gitaar: de bezits-s wordt in principe direct aan een naam die eindigt op -th vast geschreven.

De eigennaam Keith eindigt in de uitspraak op een t-achtige klank. Keiths gitaar is dus enigszins vergelijkbaar met Piets gitaar en Jets gitaar. Het is bijvoorbeeld ook Philip Roths boek, koningin Elizabeths overlijden, McGraths theologie, Wordsworths gedichten, McCall Smiths boeken.

De Engelse th geldt in het Nederlands dus niet als een sisklank (al wordt hij soms wel zo uitgesproken). In bijvoorbeeld Marloes’ proefschrift, Joyce’ meesterwerk, Boulahrouz’ carrière en Bush’ zoon is een apostrof juist, omdat deze eigennamen wél op een sis-klank eindigen.

Extra apostrof

Het is in de praktijk overigens vrij gebruikelijk om een verduidelijkende apostrof voor de bezits-s te zetten in bijvoorbeeld Keith’s gitaar en Philip Roth’s boek. Dit is volgens de officiële spellingregels niet juist, maar als de tekst niet voor het onderwijs of de overheid is, staat het iedereen vrij de apostrof te gebruiken als de lezer de naam dan gemakkelijker kan herkennen.

Bekijk ook de lijst met voorbeelden.