Wat is juist: rooms-katholiek zijn of Rooms-Katholiek zijn?

Benamingen van ‘aanhangers’ van godsdienstige, culturele en maatschappelijke stromingen krijgen kleine letters. Dat geldt ook voor die stromingen zelf en de bijbehorende bijvoeglijke naamwoorden:

• Haar atheïstische liberalisme botst zelden met zijn boeddhistische spiritualiteit.
• De islam kent soennieten, sjiieten, alevieten, enz.
• Ze is gereformeerd opgevoed, maar is vorig jaar rooms-katholiek geworden.
• De oosters-orthodoxe kerken hebben nauwelijks banden met de roomse kerk.

Alleen de officiële eigennaam van een kerkgenootschap krijgt een of meer hoofdletters: Oud-Katholieke Kerk van Nederland, Remonstrantse Broederschap, Algemeen Doopsgezinde Sociëteit, enz.

Als een religieuze term een aardrijkskundige aanduiding bevat, behoudt die de hoofdletter: Russisch-orthodox, Grieks-orthodox, enz.

Eigenlijk is rooms hier een uitzondering op: dit woord is afgeleid van de naam Rome, maar omdat het in de godsdienstige betekenis niet (meer) naar Rome verwijst, maar naar de katholieke kerk, heeft het een kleine letter. Rooms heeft nog wel een hoofdletter in bijvoorbeeld het Heilige Roomse Rijk.

Op het tabblad ‘Voorbeelden’ vind je nog veel meer van dit soort aanduidingen, van agnost tot zoroastrisch.