Is het een scala aan mogelijkheden of een scala van mogelijkheden?

Veel woorden die een grote hoeveelheid uitdrukken, kun je met aan en met van combineren: een scala aan/van mogelijkheden, een ruim aanbod van/aan toiletartikelen, een stortvloed aan/van vragen, enz. Vaak is een van de twee mogelijkheden wel (iets) gebruikelijker.

Als je op het tabblad ‘Voorbeelden’ hierboven klikt, vind je een overzicht van dit soort combinaties.

Aan: benadrukt hoeveelheid 

Over het algemeen legt aan wat meer de nadruk op de grote hoeveelheid. Met van blijft de letterlijke betekenis van het zelfstandig naamwoord nog wat sterker in beeld. Zo roept een wirwar van regelingen nog vrij sterk de betekenis ‘verward geheel’ van wirwar op. Dat is minder bij een wirwar aan regelingen. 

Een ander voorbeeld is een storm van kritiek. Hier is weliswaar geen sprake van een letterlijke storm, maar er wordt wel iets bedoeld als ‘een storm die uit kritiek bestaat’. Daarom klinkt een storm van kritiek voor de meeste mensen waarschijnlijk het best.

Een geval waarbij het verschil in gebruik tussen de twee voorzetsels duidelijk blijkt, is zee. De combinatie een zee van past beter bij concretere begrippen, zoals een zee van mensen en een zee van bloemen. Bij abstractere begrippen past een zee aan juist beter: een zee aan mogelijkheden, een zee aan wensen.

Enkelvoud of meervoud

Als een scala aan mogelijkheden het onderwerp van de zin is, hoort daar een enkelvoudige persoonsvorm bij: ‘Een scala aan mogelijkheden kwam aan de orde.’ Hetzelfde geldt voor vergelijkbare combinaties:

• Een bonte stoet aan bijzondere voertuigen trok door de binnenstad.
• Dan is er een veelheid aan maatregelen nodig.
• Een zee van bloemen sierde de feestzaal.