Is ‘Waarom sommigen hogerop komen dan anderen’ een goede zin?

Hogerop bestaat uit het bijvoeglijk naamwoord hoger en het voorzetsel op. De letterlijke betekenis is ‘verder omhoog, meer naar boven’. In de loop van de tijd kreeg hogerop de figuurlijke betekenissen ‘verder stroomopwaarts’ en van daaruit ‘naar een hogere (voornamere) plaats aan tafel’. Daaruit ontstond weer de betekenis ‘naar een hogere stand, naar een meer gerespecteerde functie’. Daardoor kun je spreken van hogerop willen en hogerop komen als het gaat om het verlangen naar of verkrijgen van een hogere maatschappelijk positie of een betere baan.

Het bijwoord hogerop komt al in de negentiende eeuw aan elkaar geschreven voor. Het heeft zijn functie als vergrotende trap verloren. Je kunt wel spreken van hogerop komen, maar niet van hogerop komen dan anderen. Hogerop is te vergelijken met verderop. Je kunt wel zeggen ‘Mijn broer staat verderop’, maar niet ‘Mijn broer staat verderop dan mijn zus.’