Schrijf je aarde/Aarde (de planeet) met een hoofdletter of niet?
Doorgaans krijgt aarde een kleine letter, net als zon en maan. Maar in wetenschappelijke teksten of in een opsomming met andere planeten krijgt het vaak een hoofdletter: Mercurius, Venus, Aarde.
De aarde, zon en maan als ‘gewone’ woorden
Het woord aarde krijgt meestal een kleine letter, net als zon en maan. Deze hemellichamen worden behandeld als ‘gewone’ woorden (soortnamen).
In zulke zinnen zie je meestal een kleine letter:
- Voor mij is Wenen de mooiste stad op aarde.
- De maan draait om de aarde, en de aarde om de zon.
- De ruimtetoeristen waren drie minuten gewichtsloos voordat ze met hun raket terugkeerden naar de aarde.
- De aarde warmt op door broeikasgassen.
- Zou alleen de aarde geschikt zijn voor menselijke bewoning?
Je ziet hierboven dat aarde meestal met het lidwoord de voorkomt. In vaste combinaties als op aarde valt het lidwoord weg.
Planeten: hoofdletter
Andere namen van planeten, sterren en manen krijgen altijd een hoofdletter (en geen lidwoord): Venus, Mars, Jupiter, Sirius, Enceladus, Mimas, enzovoort. Onze maan, zon en aarde zijn dus eigenlijk uitzonderingen: ze zijn door de eeuwen heen als alledaagse woorden ingeburgerd geraakt met een kleine letter.
Maar als je naar die andere planeetnamen kijkt, is het niet gek om Aarde ook als een naam te zien en met een hoofdletter te schrijven. Binnen de wetenschap en de klimaatbeweging is dat vrij gebruikelijk. Net zoals er maar één unieke planeet Mars of Jupiter is, is er ook maar één unieke planeet Aarde.
In onderstaande zinnen is een hoofdletter ook goed te verdedigen:
- De Aarde warmt op door broeikasgassen.
- Zou alleen de Aarde geschikt zijn voor menselijke bewoning?
- De volgorde van de planeten in onze zonnestelsel is als volgt: Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.
- Zouden er ooit echt mensen Aarde verlaten en op Mars gaan wonen?
- In het jaar 2036 zou de planeet Aarde weleens in botsing kunnen komen met de planetoïde Apophis.
Je ziet hierboven dat Aarde in de context van andere planeten iets vaker zonder het lidwoord de voorkomt.
Overigens komen ook Maan en Zon in wetenschappelijke teksten geregeld voor met een hoofdletter.
Blij met deze uitleg?
Met een donatie van € 5 steun je Onze Taal. Bedankt!
Moeder Aarde
De uitdrukking Moeder Aarde krijgt hoe dan ook twee hoofdletters, omdat de aarde dan als een persoon wordt voorgesteld. Die personificatie is ook de reden waarom Moeder Natuur twee hoofdletters krijgt, net als Vadertje Staat en Vadertje Tijd.
