Page 29 - OnzeTaal_juliaug2019_HR

DE
VOOR DE KLAS

CRAEMER

SCHOOLVAK NEDERLANDS
Wilfried Thijs Onmogelijk?

Herinnert u zich een les die, misschien zelfs eerlandicus Nico Keuning pleitte er eind juni
ook tot uw eigen verrassing, opvallend goed in de Volkskrant voor om studenten te verlos-
aansloeg? N sen van de afstudeerscriptie. De scriptie leidt
Mijn leerlingen van S7L1 (het laatste jaar van het mid- namelijk tot extra werkdruk, frustratie, onnodige kos-
delbaar onderwijs aan de Europese school te Woluwe) ten en studievertraging. Het leren schrijven van een
moesten voor hun examen de roman Oorlog en terpen- scriptie, “in correct Nederlands of Engels”, maakt “in
tijn van Stefan Hertmans ‘verwerken’. Het aangrijpen- het algemeen geen deel uit van het curriculum, zodat
de verhaal van Hertmans’ grootvader Urbain Martien de gemiddelde student voor een onmogelijke taak ge-
speelt zich grotendeels af in Gent. Doordat Hertmans steld wordt”.
het leven van Urbain zeer concreet situeert in de stra- Dat het geen deel uitmaakt van het curriculum:
ten van de Scheldestad, kwam ik samen met mijn leer- akkoord. Ook tijdens mijn studie Germaanse talen aan
lingen op het idee om de genoemde plekken op te zoe- de Universiteit Gent was dat niet het geval. Toch werd
ken – “want plekken zijn niet alleen ruimte, ze zijn ook er niet aan getwijfeld dat we er na een academische
tijd”, zoals Hertmans in zijn boek zegt. studie toe in staat waren om een correct, gestructu-
reerd, helder en onderbouwd werkstuk af te leveren.
Hoe verliep de les? Keuning heeft het over een omvangrijke scriptie van
We bezochten de in Gent bekende ‘Vijfhoek’, waar de vijftig pagina’s. Noem me te jong om het over ‘in mijn
jonge Urbain de liefde van zijn leven Maria leerde ken- tijd’ te hebben, maar ik doe het toch: in mijn tijd – ik
nen, die hem tragisch genoeg door de Spaanse griep ben afgestudeerd in 2004 – werd een scriptie gezien
ontnomen wordt. Op de hoek van de Gentbruggestraat als een betoog van om en bij de honderd pagina’s. Zo
met de Aannemerstraat lazen we eerst de passage over was het decennialang aan de universiteit. Vanwaar
deze aangrijpende liefdesgeschiedenis voor: we werden dan die oproep om met de scriptie komaf te maken?
er zowaar stil van. Ten eerste ligt het aan de tijdgeest, waarin gemid-
Toen liet ik mijn leerlingen met stoepkrijt bood- deld vaak goed genoeg is. Dat ik een paar keer in de
schappen krijten voor Urbain en Maria: “Maria ik hou krant las dat heel wat studenten niet in staat zijn een
van jou”, “M&U forever”, “FUCK Spaanse griep”. Een gepaste mail naar professoren te sturen, vinden velen,
van de leerlingen had een bluetooth-speaker bij zich, merkte ik toen ik daarover mijn ergernis uitte op
en ik kwam op het idee om Raymond van het Groene- Twitter, niet eens zo erg. Want: de tijden veranderen,
woud op te roepen, zodat we even later met z’n allen toch? Als een heldere volzin schrijven in WhatsApp-
op ‘Maria, Maria, ik hou van jou’ stonden te dansen en tijden al moeilijk blijkt, dan is een scriptie inderdaad
te zingen. De glazenwasser aan de overkant van de ‘onmogelijk’. Maar moet aan de universiteit de lat niet
straat (die geen idee had wat de bedoeling was van juist hoog liggen? Ten tweede heeft Keunings pro-
onze ode aan de liefde) lachte en zong met ons mee: bleem te maken met het alternatief dat hij voor de
een klein beetje magie. scriptie voorstelt: laat studenten in een debat hun
Ook ons bezoek aan het winkelpand De Gouden kennis van een half jaar studie over een specifiek
Pluim (een speciaalzaak voor teken- en knutselmateri- onderwerp etaleren. Ook hier speelt de tijdgeest: we
aal), waar we totaal onverwacht door de zaakvoerster leven in een debatcultuur – en sta me als Vlaming toe
werden uitgenodigd om in de gewelven van het gebouw te zeggen dat de perceptie ‘bij ons’ is dat Nederlanders
getuige te zijn van een workshop ‘werken met terpen- zich ziek debatteren. En: noem me ouderwets, maar
tijn’ – de stilte en de concentratie ontlokken mijn leer- debatteren kun je niet vergelijken met het schrijven
lingen zacht gefluisterd commentaar –, maakte van dit van een lijvig werkstuk met bronvermelding. Keuning
schooluitstapje een literatuurles die opvallend goed is zou dan trouwens consequent moeten zijn en ook
aangeslagen. ‘debat’ deel moeten laten uitmaken van het curriculum.
Net als het schrijven van een scriptie is debatteren
immers een vaardigheid. Op dat vlak wil ik Keuning
Wilfried Thijs (57) werkt al dan gerust – als het écht moet – wel volgen: laat zowel
25 jaar als taaldocent in het academisch schrijven als debatteren een keuzevak
middelbaar onderwijs in het worden, en laat studenten zélf kiezen waarmee ze hun
Brusselse: 23 jaar in Zaven- studie willen afronden.
tem en sinds 2017 in Wolu-
we. Hij vindt leraar de mooi-
ste job; hij wil zijn leerlingen ANN DE CRAEMER ONZE TAAL 2019 — 7/8
vooral het plezier van de taal
en de literatuur laten ont-
dekken.

29