Wat is juist: duizende vuurpijlen of duizenden vuurpijlen?
Juist is duizenden, met een n. Bijvoorbeeld: ‘Er gingen duizenden vuurpijlen de lucht in.’
Het telwoord duizend is hier zelfstandig gebruikt. Daar komt dan -en achter als je bedoelt: niet één duizend, maar meerdere duizenden – net als bij ‘gewone’ zelfstandige naamwoorden, zoals wagonladingen vuurpijlen en bergen vuurpijlen. Vandaar: duizenden vuurpijlen.
Niet goed: duizende, honderde, tientalle
De vorm duizende zou alleen mogelijk zijn als duizend een bijvoeglijk naamwoord was, net als enorm en zwaar. En dat is het niet: duizend is een telwoord, net als bijvoorbeeld honderd en honderdduizend (honderd vuurpijlen, duizend vuurpijlen). Wel kun je telwoorden soms zelfstandig gebruiken, bijvoorbeeld: een dikke honderd vuurpijlen, een goeie duizend vuurpijlen. In het meervoud krijgen honderd en duizend dan de ‘gewone’ meervoudsuitgang -en: duizenden/honderden vuurpijlen.
Honderde en duizende zijn echt fout: het zijn ‘onmogelijke’ vormen. Dat geldt ook voor tientalle: het is niet ‘De politie ontving tientalle tips’, maar ‘De politie ontving tientallen tips.’ En ook bij tienduizend, honderdduizend, miljoen, miljard, enz. is de uitgang -en juist als het om een onbepaald aantal keer dat getal gaat. Deze woorden ‘werken’ dus anders dan bijvoorbeeld sommige, enkele en ontelbare.
Goed: duizenden, honderden, tientallen
Meer voorbeelden met de meervouden duizenden en honderden:
- Ik zou Angela uit duizenden herkennen.
- De soldaten vielen bij duizenden.
- Er waren duizenden deelnemers.
- Tienduizenden mensen vulden de stemwijzer in.
- Vrijwilligers van Amnesty International sturen jaarlijks honderdduizenden brieven.
- Ik zag honderden sterren.
- Er waren honderden bezoekers op de beurs.
- Deze band heeft al vele honderden concerten gegeven.
Blij met deze uitleg?
Met een donatie van € 5 steun je Onze Taal. Bedankt!