pêle-mêle

Citaat

“Tussen beide Franse designklassiekers in hangt een dubbelhoge pêle-mêle met zo’n veertig schilderijen en tekeningen, veelal van bevriende kunstenaars.”
(Bron: Wonen in een zwevende glazen door met hangende tuin boven Brussel – Thijs Demeulemeester, Sabato, 7 april 2023)

Betekenis

lijst waarin verschillende foto’s, tekeningen, knipsels enzovoorts geplaatst kunnen worden; bonte verzameling

Uitspraak

pel-mel

Woordfeit

Het Franse leenwoord pêle-mêle duidt onder meer een raam(werk) of lijst voor meerdere foto’s, tekeningen, knipsels en dergelijke aan. Dat mag er best een beetje rommelig en ongeordend uitzien. Een andere betekenis van pêle-mêle is dan ook ‘bonte verzameling’ en – als bijwoord – ‘overhoop, door elkaar’.

Pêle-mêle luidde in ouder Frans pesle-mesle. Het bevat een werkwoord dat ‘mengen’ betekent: mesler (tegenwoordig mêler), dat op het Latijnse misculare en miscere teruggaat. Om de mengelmoes aan te geven, is mesle rijmend ‘verdubbeld’ tot pesle-mesle. Een beetje zoals we ook wirwar kennen voor een rommelig, onoverzichtelijk geheel, en mikmak voor ‘de hele bende bij elkaar’.