ongenaakbaar

Citaat

“Stef Bos koos ervoor om een nummer van de Duitse artiest Herbert Grönemeyer te coveren. “Dan hoor je hoe ongenaakbaar het is, Duits is een ongenaakbare taal. En hij is ook ongenaakbaar in zijn teksten.””
(Bron: ‘Stef Bos betovert met ‘Halt Mich’ in Top 2000 Café’ – NPO Radio 2, 2 december 2020)

Betekenis

moeilijk te benaderen, trots, onoverwinnelijk

Uitspraak

[on-guh-naak-baar]

Woordfeit

In ongenaakbaar ligt het oeroude werkwoord genaken besloten. Dat bestond al in het Oudnederlands van rond het jaar 1000 en betekende ‘naderen, dichtbij komen’. Ongenaakbaar is dus ‘niet genaakbaar’, oftewel ‘niet te benaderen, onbereikbaar’.

In de loop van de jaren werd de onbereikbaarheid steeds vaker figuurlijk opgevat – op verschillende manieren. Iemand die letterlijk ongenaakbaar is, kan figuurlijk ‘afstandelijk, ontoegankelijk’ zijn, maar ook ‘trots’. En een derde betekenis die ongenaakbaar heeft, wordt vooral in de sportwereld gebruikt: ‘onoverwinnelijk’. Niemand kan ook maar in de buurt komen van iemand die ongenaakbaar is.