ad hominem

Citaat

“Waarom roept een opiniestuk als dat van UAntwerpen professor Tom Sauer in De Standaard zoveel negatieve reacties op? Waarom moet de professor afrekenen met ad-hominem-aanvallen?”
(Bron: De psychologie van de Oekraïne-oorlog – Paul Lookman, Geopolitiek in context, 1 mei 2023)

Betekenis

tegen de persoon gericht; op de man/vrouw gespeeld

Uitspraak

at hoo-mie-nem

Woordfeit

Het Latijnse homo betekent ‘man’ of ‘mens’; hominem is een van de verbogen vormen (naamvalsvormen) daarvan. Het woord ad is een voorzetsel, dat ‘naar’, ‘tot’ of ‘tegen’ kan betekenen. Ad hominem betekent dus vrij letterlijk ‘op de man af’, ‘tegen de persoon gericht’.

De term wordt vooral gebruikt in de context van debatteren en spreken in het openbaar. Als je ad hominem debatteert, is daarmee bedoeld dat je in een debat niet langer zakelijk argumenteert, maar je pijlen richt op de tegenstander in het debat. De tegenstander wordt als onbetrouwbaar en ongeloofwaardig neergezet om de discussie te winnen. Je kunt ad hominem ook zelfstandig gebruiken: ‘Dat is een ad hominem!’

Het wordt over het algemeen niet als erg sterk gezien als iemand op de persoon speelt en dus geen inhoudelijke argumenten over de kwestie zelf aandraagt, maar het kan wel werken in een debat.