Wat betekent een kort lontje hebben en waar komt deze uitdrukking vandaan?

Als je een kort lontje hebt, word je snel boos: je bent (te) snel geïrriteerd als er iets gebeurt of als er iets wordt gezegd wat je niet aanstaat. Je hebt dus een opvliegend karakter.

Het lontje in deze uitdrukking is de lont van een explosief. Veel soorten explosieven, zoals vuurwerk, hebben een lont: een brandbaar koord dat ervoor zorgt dat het vuur of de vonk pas een aantal seconden na het ontsteken bij de ontvlambare stof komt, zodat je nog op tijd weg kunt komen. Is de lont te kort, dan ontploft het explosief te dicht in je buurt. Dit idee van ‘te snel ontploffen’ werd in figuurlijke zin ‘te snel boos worden’, ‘opvliegend zijn’.

Voor mensen met een opvliegend karakter bestaan nog enkele vergelijkbare uitdrukkingen of vormen van beeldspraak:

• licht ontvlambaar zijn
• in woede ontsteken
• ontploffen
• exploderen
• uit zijn vel springen
• vuur spuwen