Wat is juist: in hemelsnaam of in ’s hemelsnaam?

In ’s hemelsnaam en in hemelsnaam komen allebei geregeld voor. Je gebruikt deze uitdrukkingen als versterking, bijvoorbeeld als je een beroep op iemand wilt doen of als je iets gaat doen waar je erg tegenop ziet. Bijvoorbeeld: ‘Zet in ’s hemelsnaam die muziek zachter!’ en ‘Ik zal in hemelsnaam maar een avond doorwerken om het af te maken.’ In hemelsnaam lijkt de gebruikelijkste vorm te zijn.

In des hemels naam

De ’s in in ’s hemelsnaam is een verkorting van des, de oude tweedenaamvalsvorm van het lidwoord de die hoort bij mannelijke en onzijdige woorden in het enkelvoud. In ’s hemelsnaam betekent dus letterlijk ‘in naam van de hemel’. Oude tweedenaamvalsvormen zijn bijna uit het Nederlands verdwenen. Ze komen alleen nog voor in vaste uitdrukkingen als de heer des huizes, destijds en ’s morgens, en bijvoorbeeld in de plaatsnaam ’s-Hertogenbosch.