Als iemand drijfnat binnenkomt, zeg je dan: ‘Het regent schijnbaar’ of ‘Het regent blijkbaar’?

‘Het regent blijkbaar’ heeft de voorkeur. Uit het feit dat iemand drijfnat is, blijkt dat het regent.

Blijkbaar betekent ‘klaarblijkelijk, naar het blijkt, kennelijk’. Het is juist in zinnen als:

De instructies waren duidelijk, maar zijn blijkbaar niet goed gelezen.
Het bedrijf bestaat blijkbaar niet meer: het pand staat leeg en de telefoon wordt niet opgenomen.
Ze is blijkbaar gaan wandelen, want anders was ze allang thuis geweest.

Schijnbaar: ‘niet werkelijk’

Schijnbaar betekent ‘naar de schijn’, dus: ‘niet in werkelijkheid, niet werkelijk’. Voorbeelden:

Ze zorgde ervoor dat ze schijnbaar toevallig als eerste aanwezig was.
Die schijnbaar onbelangrijke details kunnen juist heel belangrijk blijken.

Dit onderscheid tussen blijkbaar en schijnbaar is niet altijd gemaakt. Het historische Woordenboek der Nederlandsche Taal (WNT) vermeldt de betekenis ‘klaarblijkelijk’ bij schijnbaar, maar wel met de opmerking dat dit gebruik “door het tegenwoordig taalgevoel (...) als onjuist [wordt] beschouwd”. Toch komen dit soort zinnen geregeld voor: ‘Ze is schijnbaar gaan wandelen, want anders was ze allang thuis geweest’ en ‘Waarom kan de een prima thuiswerken en komt de ander dan schijnbaar tot niets?’ De woordenboeken geven dan ook aan dat blijkbaar en schijnbaar nog steeds allebei voorkomen in de betekenis ‘klaarblijkelijk’.