Elise Mathilde Essayprijs 2026

In 2026 organiseert Onze Taal de Elise Mathilde Essayprijs. We roepen jonge en beginnende schrijvers en denkers op om mee te doen. De centrale vraag luidt:

De wereld is in beweging, en niet altijd ten goede. Kan taal ons redden?
 

Ben je geïnspireerd door deze vraag? Verwoord je gedachten dan in een tekst van minimaal 1800 en maximaal 2000 woorden en stuur die uiterlijk 15 juni in. Wie weet wint jouw essay de prijs: een bedrag van € 5000,- dat het Elise Mathilde Fonds ter beschikking stelt.

Doe je mee?

Hieronder vind je een inzendformulier en antwoorden op vragen die je mogelijk hebt. Zoals: voor wie is deze essaywedstrijd bedoeld? Wat gebeurt er als ik win? En welke rol speelt generatieve AI?

Inzenden
Stuur je essay én het ingevulde deelnameformulier uiterlijk 15 juni naar onzetaal@onzetaal.nl. Volg de instructies op het formulier.

Wie kunnen er meedoen?
De essaywedstrijd wordt georganiseerd om jonge en beginnende schrijvers te stimuleren om mee te doen aan het publieke debat. Met ‘jong en beginnend’ bedoelen we dat je studeert of aan het begin van je carrière staat, en niet eerder een essay hebt gepubliceerd.

Wat is de omvang van het essay?
De tekst is minimaal 1800 en maximaal 2000 woorden lang.

Wat is de Elise Mathilde Essayprijs?
De Elise Mathilde Essayprijs is een initiatief van het Elise Mathilde Fonds, in samenwerking met de Maatschappij voor de Nederlandse Letterkunde, het Koninklijk Nederlands Historisch Genootschap en Onze Taal. Elk jaar staat een andere invalshoek centraal: literatuur, geschiedenis of taal.

Wat bedoelen jullie met een essay?
Een essay is een geschreven tekst waarin de auteur een origineel idee uitwerkt of een visie presenteert die de lezer aan het denken zet. Het onderwerp van de tekst sluit aan bij de centrale vraag maar je bent als schrijver helemaal vrij in hoe je dat uitwerkt.

Wie is Elise Mathilde?
Hier lees je meer over de bijzondere vrouw die in 1935 het Elise Mathilde Fonds oprichtte.

Hoe gaan jullie om met generatieve AI?
We gaan ervan uit dat je essay jouw eigen, originele en niet eerder gepubliceerde tekst bevat. Daar teken je ook voor. Als je AI gebruikt, bijvoorbeeld om je te laten inspireren of om feiten te checken, is dat geen diskwalificatie. We vragen je wel om in het inzendformulier (kort) aan te geven óf je AI hebt gebruikt, en zo ja, in welke stadia van je werk.

Wie zitten er in de jury?
De jury bestaat uit Onze Taal-hoofdredacteur Saskia Aukema, docent en Onze Taal-bestuurslid Willemijn Zwart, Ton van der Wouden namens de Maatschappij voor de Nederlandse Letterkunde, en Onze Taal-directeur Vibeke Roeper.

Wat gebeurt er als ik win?
Als jouw essay wint, dan neemt Onze Taal contact met je op. Door mee te doen aan de wedstrijd ga je ermee akkoord dat het essay gepubliceerd wordt in het novembernummer van Onze Taal. De redactie van het tijdschrift zal met je overleggen over de eindredactie van de tekst. Het tijdschrift met jouw essay wordt in november feestelijk gepresenteerd. Als auteur speel jij een rol in die avond, we vragen je dan ook om deze vrij te houden. Zodra de datum bekend is publiceren we dat op deze pagina. Tot slot stort het Elise Mathilde Fonds het prijzengeld à € 5000,- op je bankrekening.

Wat gebeurt er als ik niet win?
Je krijgt bericht zodra de jury een winnend essay heeft gekozen. Je tekst blijft van jou; je kunt hem elders publiceren als je dat zou willen. Over de uitslag van de wedstrijd wordt niet gecorrespondeerd.

Eerdere winnaars
Benieuwd naar de winnende essays van voorgaande jaren? In 2024 won Arjen van Lil met het essay Diagnose: verleden tijd. En in 2025 won Carlijn Cober met Vluchtlijnen.