oligarch

betekenis

lid van een klein groepje machthebbers, rijkaard

uitspraak

[o-lie-garch]

citaat

"De regering in Kiev heeft een van de bekendste oligarchen hier neergezet als nieuwe machthebber. Die man moet de steun voor de regering ook in het oosten gaan uitbreiden."
Bron: Ondanks angst: "Poetin, ga weg!" (Kysia Hekster, NOS, 5 maart 2014)

woordfeit

Een oligarchie is een bestuursvorm waarbij de macht in handen is van een kleine groep mensen, vaak uit een bevoorrechte sociale klasse. Het woord is gevormd op basis van de Griekse woorden oligos 'weinig' en archein 'heersen'; vergelijk ook monarchie 'alleenheerschappij', waarin monos 'alleen' zit.
Een oligarch is iemand die deel uitmaakt van zo'n klein groepje heersers, maar het woord kan ook een aanhanger van die bestuursvorm aanduiden. Daarnaast wordt het gebruikt in de figuurlijke betekenis 'rijkaard', omdat oligarchen vaak tot de rijke klasse behoren.