Welk woord is goed: diëtiek of diëtetiek?

Beide woorden zijn juist. Hoewel diëtiek beter bij dieet en diëtist lijkt aan te sluiten, heeft diëtetiek (‘leer van het dieet’) de oudste papieren.

Het woord diëtetiek betekende oorspronkelijk alleen ‘voedingsleer’. Dit woord komt al minstens twee eeuwen voor in het Nederlands. Het komt van het Griekse diaitètikos: ‘volgens de voedingsleer’.

De vorm diëtiek is pas in de twintigste eeuw ontstaan. Het duikt voor het eerst op in de Van Dale uit 1961, als “minder juiste” variant van diëtetiek.

Het is niet verwonderlijk dat de vorm diëtiek ontstaan is: diëtetiek wordt in gesproken taal al snel verkort. Bovendien past diëtiek beter bij diëtisch, dat in de negentiende eeuw in zwang raakte als bijvoeglijk naamwoord bij dieet. Vervolgens kreeg diëtetiek/diëtiek de betekenis ‘leer van het dieet’ in plaats van ‘voedingsleer’.

De oude vorm diëtetiek is nog altijd een stuk gebruikelijker dan diëtiek.